超高压清洗机由高压泵或增压器产生超高压水，通过旋转手持、喷嘴等射出超音速水流，水射流作用于物体表面时，因其原有的速度和方向发生变化（即动量发生改变），故产生了对物体的打击力，而这种打击力会冲蚀、剥层、切除物体表面的积垢，从而达到清洗目的，由于是以“水”为介质进行作业，一般不添加化学药剂，清洗后的垢物不溶于水、易分离，大大减少了废水的排放，且为湿式作业，无粉尘污染的优势，尤其是在石化行业中对的残留物进行清洗时，具有安全防爆的特点。

超高压清洗机是压力值在1000bar及以上的高压清洗机，因其喷出的超高压水射流具有穿透性，适用于清洗顽固或污染严重的污垢，能够快速剥离设备表面油漆、锈蚀、氧化皮、坚硬污垢，超高压水刀能够切割金属复合材料和非金属材质，乃至还能够切割混凝土结构原材料，其具有能耗低、污染小、的特点，由于超高压清洗机需要在超高压水射流状态下作业，为保障作业时的正常运行、安全作业，对于超高压清洗机设备的结构、设备参数、硬件选型等十分严谨。

高压清洗机的直接清洗工具是喷射，其中的就是喷嘴，因为高压水射流是由喷嘴产生的。它是将高压泵的压力能转变成速度能的工具。喷嘴压力损失主要是高压水在喷嘴中局部压力集中及动压突然变化引起的。高压水在喷嘴入口处的压力损失；喷嘴中流道断面较大变化造成的压力损失；喷嘴中水流方向突然改变造成的压力损失；单股水流变成多股水流形成分支造成的压力损失；高压水流出喷嘴形成高压水射流造成的出口压力损失。