数控水刀中的水刀，即以水为刀，本名高压水射流切割技术，这项技术早起源于美国。用于航空航天军事工业。以其冷切割不会改变材料的物理化学性质而备受青睐。后经技术不断改进，在高压水中混入石榴砂、金刚砂等磨料辅助切割，极大的提高了水刀的切割速度和切割厚度。现在水刀已经广泛应用于陶瓷、石材、玻璃、金属、复合材料等众多行业。目前在中国，水刀的 大压力已经做到了420MPa。一些技术先进的公司已经完善了3轴、4轴水刀，5轴水刀 也趋向成熟。

水切割，又称水射流切割或水刀切割，是一种特殊的加工方法。它使用增压器将水加压到10兆帕-400兆帕甚至更高的压力。水获得压力能，然后从小喷嘴喷出，将压力能转化为动能，从而形成高速射流。水切割就是利用这种高速射流的动能冲击破坏工件，从而达到切割成型的目的。

水刀的优点：

(1)环保、无污染、无有毒气体和粉尘。

(2)可加工各种高硬度材料，如玻璃、陶瓷、不锈钢等。或软材料，例如皮革、橡胶、尿布等。

(3)是某些复合材料和易碎瓷料复杂加工的手段。

(4)切口光滑，无夹渣，无需二次加工。

(5)钻孔、切割、成型一次完成。

(6)生产成本低。

(7)自动化程度高。

水刀作为的切割机器来说，问题还有不少，而水刀维修也是一门学问，掌握不好的不仅解决不了问题，还有可能引发新的问题，对于水刀来说是非常不利的。水刀的主要工作介质就是水，当切割工作完成之后可以充分利用这些水，以免造成浪费，从而增加成本。但要提醒大家的是，水的重复利用是有前提的，必须是重新过滤并达到质量标准之后才可以。水刀上配备的砂管是有一定使用周期的，既不可以过早的更换，也不可以一直使用，会影响到切割的精度和准确度。由于砂管使用寿命与很多因素有关，比如使用方法、安装技巧。